着露台外的竹林，月光正漫过竹梢，"稻草要变成金条，总得有人先弯下腰，捡起来。"
苏若雪顺着他的目光看过去。
赵世昌站在露台上点烟，银烟盒在月光下泛着冷光。
她摸了摸耳坠，翡翠珠子还温着。
等会...或许可以借请教"民间资本税务"的由头，凑过去看看那烟盒里，有没有夹着什么不该有的东西。
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露台的风裹着竹香钻进厅内时，苏若雪已经解下了珍珠手包的搭扣。
她望着赵世昌指间明灭的烟头，指尖轻轻抚过耳坠上的翡翠珠——那是顾承砚昨夜亲手系的红绳，此刻正贴着耳垂发烫。
"赵先生。"她提着裙角走过去，月光在缎面裙摆上淌成河，"方才听顾少东说您精通税务筹划，小女子正有件事想请教。"
赵世昌的烟顿了顿，银烟盒在栏杆上磕出轻响。
他转身时金丝眼镜滑下半寸，露出眼尾紧绷的细纹："顾太太这是要查账？"
苏若雪垂眸轻笑，腕间银镯碰出细碎的响："哪敢。"她从手包中抽出张皱巴巴的税单，是今早顾承砚特意让账房伪造的湖南纺织合作社票据，"上月给前线捐了批军被，税务司说'捐赠物资不得抵扣进项'，可这......"她指尖点着税单上的数字，"本就亏着本做的事，再抽层税，合作社怕是要撑不下去了。"
赵世昌的目光扫过税单，喉结动了动。
苏若雪注意到他捏烟盒的指节泛白——那烟盒边缘刻着极小的樱花纹，和三个月前截获的敌伪信件火漆印如出一辙。"顾太太倒是实心眼。"他突然笑了，将烟头按进石缝里，火星溅在苏若雪鞋尖，"真要撑合作社，不妨换条路子。"
"换路子？"苏若雪抬眼，眼底浮起恰到好处的困惑。
"找家洋行做中转。"赵世昌压低声音，西装袖口蹭过她手背，"南京的'和昌行'最在行——名义上是英商，实则......"他瞥了眼厅内灯火，"日本人的钱走英吉利的账，捐的是军被，运的是......"他突然闭了嘴，指节重重敲了敲栏杆，"顾太太还是别问太细。"
苏若雪感觉后颈起了层鸡皮疙瘩。
她想起昨夜顾承砚在地图上圈出的"华中实业统管会"，想起情报科老陈说的"日本财阀正通过第三方渗透"。
她攥紧税单，指尖发颤："赵先生是说......"
"说什么？"赵世昌突然退后半步，银烟盒"咔嗒"合上，"不过是生意人避税的小手段。"他扯了扯西装下摆，目光扫过她耳坠，"顾太太还是多管管顾少东——有些话，说给委员长听是妙策，说给日本人听......"他笑了笑，"就是催命符。"
厅内传来玻璃杯碎裂的脆响。
苏若雪转头，正看见顾承砚站在委员长身侧，怀表链上的翡翠扣在灯光下泛着幽光。
顾承砚的掌心还留着信纸的折痕。
他望着委员长军大衣上的勋章，想起昨夜在招待所里逐字誊抄的供词——李慕白被刑讯时咬着牙说的"赵世昌每月收三箱鸦片做报酬"，此刻正躺在信封里，墨迹未干。
"委座。"他上前半步，将信双手递上，"这是学生近日整理的......"
委员长接过信的瞬间，顾承砚闻到了他袖间的檀香味。
对方指腹扫过信封封口，目光在"敌方策反记录"几个字上顿了顿，抬头时眉峰微挑："顾先生倒是坦诚。"
"学生不敢欺瞒。"顾承砚喉结动了动，"月前有自称'商联会'的人找我，说愿出双倍价钱买顾氏的蚕种。"他望着委员长瞳孔里的自己，"后来才知道，那'商联会'是'华中实业统管会'的壳子，背后坐着三井财阀的人。"
厅内突然静得能听见挂钟的滴答声。
陈立不知何时站到了门边，钢笔尖在掌心戳出红印——那是"说重点"的暗号。
顾承砚深吸一口气："学生把他们的条件都应了，记了账。"他指了指委员长手中的信，"供词、汇款单、密会地点，都在里面。"
委员长的拇指摩挲着信封边缘，突然笑了："顾先生这算盘，比财政部的还精。"他将信收进内侧口袋，"明日侍从室的会，你带着账本来。"
宴会散场时，梧桐叶正扑簌簌打在云隐别墅的瓦当上。
顾承砚跟着侍从官走到廊下，月光在青石板上割出明暗。"顾先生留步。"侍从官压低声音，从公文包抽出张纸条，"明日上午九点，福兴里三号。"他指节叩了叩纸条，"委员长说，'溪入渠'的事，得和你细谈。"