就在皇帝即将点燃祭香时，异变陡生！东南偏殿突然传来一声尖啸，接着是爆炸声！一团黄烟腾空而起，与昨日崔府外的一模一样！
"护驾！"禁军统领大喊。
混乱中，叶明看到崔雪柔嘴角露出一丝冷笑，手腕上的银狼刺青在阳光下泛着诡异的光。她轻轻转动手腕，那个纹身竟像活物般蠕动了一下！
更可怕的是，那几个"太监"突然暴起，袖中弹出利刃，直扑祭坛！而本该保护皇帝的禁军中，竟也有数人倒戈，场面瞬间大乱！
叶明拔剑冲向祭坛，心中雪亮——这才是崔家真正的计划！城门那边的动静只是幌子，他们这是要在太庙弑君啊。
"有刺客！"叶明大喊的同时已经拔出佩剑。
那几个"太监"闻声暴起，从袖中抽出寒光闪闪的短刃！更可怕的是，部分禁军突然倒戈，刀剑指向同袍！
"护驾！"
叶明纵身跃上台阶，一剑刺穿最先冲上来的刺客。那人倒地时衣领散开，露出后颈上的狼头刺青——与杨府死士一模一样！
"是杨家的人！"叶明高喊提醒。
祭坛上，李云轩被侍卫团团护住，面色沉静。李君泽已经拔剑在手，与冲上来的刺客战作一团。
叶明格开两把袭来的短刀，注意到这些武器形制特殊——北疆胡人常用的弯刀，但刀柄上分明刻着杨家的徽记！这是杨家与胡人勾结的铁证！
混乱中，叶明余光看到崔雪柔正悄然退向高处。她手中不知何时多了两面小旗，正在打旗语。更令人震惊的是，兵部侍郎赵戬就站在她身旁，不时点头示意。
"崔家才是主谋！"叶明心头雪亮。杨家只是摆在明面上的幌子，真正掌控局面的是崔家！
他奋力杀向崔雪柔所在的方向，却被五六个刺客拦住。这些死士招招致命，完全不顾自身安危。叶明左臂被划出一道口子，鲜血顺着手臂流下。
"叶大人！这边！"
熟悉的女声从侧面传来。叶明转头，竟看到春桃站在偏殿廊柱后招手。她脸色苍白，显然伤势未愈，但眼神急切。
叶明虚晃一招，摆脱纠缠冲到春桃身边："你怎么在这？"
"奴婢偷听到崔小姐和赵侍郎的谈话..."春桃气促道，"他们...他们在玄武门埋伏了弓弩手..."
说着从怀中掏出一封信，"这是我从崔小姐闺房偷来的..."
叶明迅速浏览信件，是崔元峰写给杨毅的密函！信中明确写道："七月初五，吾于太庙牵制皇帝，公可放心调兵。事成后，北疆五州归杨，朝政归崔..."
"杨家果然只是棋子..."叶明咬牙。崔家利用杨家吸引注意，自己则暗中掌控兵权。赵戬身为兵部侍郎，不知已经安插了多少崔家亲信！
"少爷小心！"春桃突然推开叶明。
"嗖"的一声，一支弩箭深深扎入春桃肩膀！叶明抬头，看到不远处一个禁军打扮的人正在重新装填。
"走！"叶明抱起春桃，躲到一根盘龙柱后。
此时"影卫"已经赶到，他们身着灰衣，行动如风，很快控制住局面。刺客死的死逃的逃，崔雪柔和赵戬也不知所踪。
祭坛上，李云轩安然无恙，正沉声吩咐着什么。叶明将春桃交给太医，自己上前复命。
"舅舅，这是从崔小姐处获得的密信。"叶明呈上信件，"证实崔家才是主谋，杨家只是幌子。"
李云轩看完信件，脸色阴沉如水："朕早该想到..."
他看向叶明流血的手臂，"你受伤了？"
"皮外伤，不碍事。"叶明拱手，"春桃姑娘为救臣中了一箭，请舅舅恩准御医诊治。"
李云轩点头应允，随即下令："全城搜捕崔元峰、赵戬一党！叶明，你负责查抄崔府，务必找到更多证据！"
"是，舅舅！"
回到国公府，叶明先去看望春桃。御医已经取出弩箭，说伤势虽重但无性命之忧。
"为什么冒险报信？"叶明坐在床边问道。
春桃虚弱地笑了笑："奴婢...原是杨府丫鬟，亲眼见到杨毅与崔元峰密会...他们害死了我全家..."
她眼中含泪，"崔小姐以为我不知情，留我在身边伺候..."
叶明轻轻拍了拍她的手："好好养伤。"
书房里，叶凌云正在研究从太庙带回的刺客武器。
见叶明进来，他举起一把弯刀："北疆工艺，但用的是杨家铁场的精铁。"
又指向刀柄，"这个徽记是新刻的，故意做旧。"