“你真厉害，不仅会做点心，还会做各种菜。”
“我可是去很多地方进修过的、内外兼修的好厨子！”
“嗯嗯。”燕枝转过头，伸手捏了捏已经炸好的肉丸子，觉得不太烫了，就捏起一个，塞进嘴里，“嗯……好吃！”
“那当然！我的独家手艺！”
燕枝把肉丸咽下去，忽然认真地喊了一声：“阿鱼。”
楚鱼抬头看他：“干嘛？”
燕枝的眼睛亮晶晶的：“你真是个大好人。”
楚鱼无奈：“我算是知道了，谁给你弄吃的，你就说谁是大好人。昨日柳大爷给你一个菜粿吃，你也说他是大好人。”
“你就是大好人！”
“知道了。把豆腐和菜切一下，再做一个汤。”
“好！”
两个人忙活到傍晚时分，竟也弄出一桌像模像样的菜。
燕枝叉腰：“我们真厉害！”
楚鱼解开围裙：“是我真厉害！”
吃年夜饭之前，两个人按照南边的规矩，在院子里摆起桌案，祭拜天神。
两个人并排而立，分别拿着三炷香，跪在案前。
楚鱼小声问：“你来说？我来说？”
燕枝懵懵懂懂：“要说什么？”
“算了，还是我来说。”
楚鱼捏着立香，轻声道：“天神在上，今日是除夕佳节，我和燕枝特意准备了一桌好酒好菜，祭拜天神。”
“烦请天神保佑。保佑我来年赚大钱，赚一千两银子，把点心铺开到都城去。保佑燕枝平平安安，安安稳稳，不要被抓回去。”
原来是说这个啊。
燕枝看着楚鱼一本正经的侧脸，想了想，也道：“天神在上，我虞燕枝，愿与楚鱼结为异姓兄弟——”
楚鱼不敢相信地睁大眼睛，转头看着他。
偏偏燕枝说得认真：“从此有福同享，有难我当。烦请保佑楚鱼赚大钱，平安喜乐。”
说完这话，两个人便站起身来，把三炷香插进香炉里。
等插好了香烛，楚鱼才道：“真是个笨蛋，哪有你这样许愿的？”
“就要这样。”燕枝理直气壮，“阿鱼和阿燕，听起来就很像兄弟吧？”
“嗯……”
这个时候，月亮已经出来了。
两个人回到屋子里吃年夜饭。
楚鱼屋子里的家具也不新，桌子还缺了一个脚，用石头垫着。
他们面对面坐着，燕枝抱着酒坛，给两个杯子都倒满。
燕枝举起酒杯，大大方方地递到楚鱼面前。
楚鱼扭捏了片刻，也举起杯子，同他碰了一下。
米酒很甜，一点儿都不辣。
但燕枝喝了两杯，就红了脸。
他顶着红红的脸颊，一会儿拉着楚鱼，一会儿拉着糖糕，在屋子里转圈圈。
楚鱼撑着头，目光跟着他在屋子里乱转：“你能不能别转了？我头晕。”
“不行！这是我在宫外过的第一个年！”
燕枝像一只花蝴蝶，跑来跑去，飞来飞去。
虽然酒菜比不上宫宴上的，但是楚鱼做的菜也很好吃！
虽然没有歌舞，但是他可以跳！
虽然没有陛下……
但他还是很高兴！
不需要陛下！他再也、再也不需要陛下了！
“哎呀……”
燕枝被椅子腿绊了一下，楚鱼伸手要扶住他，他却自己爬回了椅子上。
燕枝双手捧着脸，透过昏黄的烛光，仿佛看见了陛下的面庞。
他不由地弯起眉眼，笑得天真。
“你笑什么？”
“滚开……”
“你说什么？”楚鱼震惊。
“滚开！”
就算嘴里说着最坏的话，燕枝还是那副纯良天真的模样。
“滚开，什么陛下？最讨厌了！给我滚开！”
楚鱼叹了口气。
好罢，看来他是喝醉了。
接下来还要守夜呢，也不知道该怎么守。
*
除夕当夜。
轮到淮郡当中的一个小城放烟火。
城中百姓吃完年夜饭，就陆陆续续出来了。