初平三年，冬。
北方的袁绍与公孙瓒战于界桥，中原的曹操在兖州站稳了脚跟，而江东，也迎来了一场剧变。
长沙太守孙坚，在奉袁术之命攻打荆州时，中了刘表大将黄祖的埋伏，于岘山中箭身亡。
一代猛虎，就此陨落。
消息传来，整个荆州士族无不弹冠相庆，唯有罗辰，在自己的书房内，对着沙盘沉默了许久。
孙坚之死，对刘表而言是除去心腹大患，但对整个天下棋局而言，却意味着一颗更具爆发力的新星，即将登上舞台——“小霸王”孙策。
历史的车轮，似乎比罗辰记忆中滚得更快了一些。
他知道，孙策继承父业，必将返回江东，图谋发展。而草创基业，最缺的是什么？
是钱，是粮，是兵甲。
荀衍看着罗辰凝重的神色，轻声问道：“主公在为孙坚之死烦忧？”
“我不是为死去的猛虎烦忧，而是为即将出柙的幼麟而思量。”
罗辰的手指，从长沙，一路划过长江，最终停在了江东的曲阿。
他没有想到，江东的“客人”，会来得这么快。
半个月后，罗氏坞堡的月亮湾集市，迎来了一位与众不同的“游学士子”。
此人年约二十，身姿挺拔，容貌俊美，一袭白衣，在喧闹嘈杂、多是短褐麻衣的集市中，显得格外醒目。
他不像其他商人那样急于讨价还价，也不像普通士子那样对蛮族的奇装异服避之不及。
他只是负手漫步，饶有兴致地看着汉蛮双方的交易，眼神清亮，带着一种洞察一切的笑意。
他会驻足在铁器摊前，拿起一柄砍刀，手指在刀刃上轻轻一弹，听其鸣音；
他也会在药材铺子旁，与蛮人请教某种草药的习性，言谈举止间，丝毫没有世家子弟的倨傲。
“文若，你去看看那个白衣公子。”
正在集市巡视的罗辰，远远地注意到了此人，他敏锐地感觉到，这个人的气质，与这方天地格格不入。他不像是在游历，更像是在考察。
荀衍领命而去。他没有直接上前，而是扮作一名采买文房的管事，在不远处的一家笔墨摊上，与那白衣公子“偶遇”了。
“这位公子，看您气度不凡，也是来此寻访山水奇珍的？”荀衍笑着拱手。
白衣公子回礼，笑容温润如玉：
“山水风光固然悦目，但这汉蛮互市、人声鼎沸的景象，才是真正的大风光。在下庐江周瑜，字公瑾，四处游学，途经此地，为这番景象所吸引。”
庐江周氏！
荀衍心中一动，面上却不动声色：
“原来是周公子，失敬失敬。在下荀衍，忝为罗都尉帐下主簿。公子所言极是，我家主公常言，民生百态，才是天下最大的学问。”
两人一番交谈，从风土人情，谈到经义文章，再到农桑水利。
荀衍越谈越是心惊。眼前这个叫周瑜的年轻人，学识之渊博，见解之独到，远超他所见过的任何同辈。
尤其是在谈及天下大势时，他虽言语谦和，但字里行间，却透着一股挥斥方遒的自信与对战局的精准预判。
这绝非一个普通的游学士子！
荀衍借故离开，匆匆找到罗辰，将自己的判断和盘托出：
“主公，此人名叫周瑜，自称庐江人士。其人风姿英伟，智计过人。我观其言谈，对天下兵事了如指掌，对钱粮调度亦有高见。若我所料不差，他绝非为观光而来，其背后，必有深意。”
罗辰的眼睛眯了起来。“周瑜……孙策……原来是他。”
当晚，一辆不起眼的马车，将周瑜秘密接进了罗氏坞堡的内府。
议事厅内，灯火通明。没有繁复的礼节，只有罗辰、荀衍和周瑜三人。
“周公子深夜到访，想必不是为了与我探讨格物之学吧。”罗辰开门见山，目光直视着周瑜。
周瑜坦然一笑，那笑容里带着一丝欣赏。
他站起身，对着罗辰郑重一揖：“吴郡孙策，遣挚友周瑜，拜见罗都尉。”
“孙伯符？”罗辰故作惊讶，随即又化为惋惜，
“文台公不幸，辰亦有所耳闻，深感痛惜。不知伯符遣公瑾前来，有何见教？”
“见教不敢。”周瑜的声音沉静而有力，
“家兄伯符，欲继承父志，扫平江东六郡，为汉室重定东南。然，兵马未动，粮草先行。
伯符久闻罗都尉在荆南，以一己之力，开互市，安蛮夷，屯良田，铸精兵，实乃当世人杰。
今伯符兵微将寡，粮秣困窘，特遣瑜前来，恳请都尉能念在同为汉臣、共讨不臣的情分上，暗中资助我军一批粮草兵甲，以助我等在江东立足。”
他说得恳切，将姿态放得很低，但眼中却闪烁着不容置疑的光芒。那是一种对未来的绝对自信。
“待我等功成之日，江东的鱼盐之利、铜铁之矿，皆可与都尉共享。将来若刘景升对都尉不利，我江东之兵，亦可顺江而下，为都尉声援，成掎角之势！”