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他缓步走下台阶,并未理会潘豹,而是径直走向那十六名形容枯槁的老衙役。
在众人惊愕的目光中,他对着这群惶恐不安的老人,郑重地拱手一圈,朗声道:“诸位老丈!辛苦了!本官秦昊,在此谢过!”
他声音清朗,带着真诚的敬意:“诸位年事已高,本该颐养天年,却仍在衙署效力,为朝廷分忧,此等忠义,本官由衷敬佩!正因如此,让诸位如此辛劳前来迎接,本官……于心何忍!”
他目光温和地扫过一张张饱经风霜、此刻写满惊诧与茫然的脸,语气斩钉截铁:“所以,诸位老丈的心意,本官心领了!请诸位入驿站内好生歇息!稍后,本官自行前往县衙!”
此话一出,那十六名老衙役先是一愣,随即浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒!
有的嘴唇哆嗦,有的眼眶瞬间就红了!
他们做了一辈子底层小吏,何曾受过上官如此体恤?
更别提是刚刚到任的县尊大人!
“大人……” 有人哽咽着就要跪下。
然而,潘豹的脸色却“唰”地一下变得惨白!他急得一步抢上前,声音都变了调:“大人!万万不可!这都是卑职分内之事!再说,江大人、杜大人临行前千叮咛万嘱咐,务必……务必将大人安然接回县衙!若接不到大人,卑职回去……回去无法交代啊!还请大人体谅……”
秦昊倏然转头!
目光如两道冰冷的实质利箭,瞬间钉在潘豹脸上!
那目光中蕴含的威压与洞悉一切的寒意,让潘豹如同被掐住了脖子的公鸡,所有辩解的话都卡在了喉咙里。
只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,舌头僵硬,半个字也吐不出来,脸色由白转青,额角冷汗涔涔而下。
秦昊不再看他一眼,重新面向老衙役们,脸上恢复了温和,摆了摆手:“无妨!若有斥责,让他们来斥责本官便是!”
语气淡然,却带着不容置疑的力量。
他随即沉声吩咐:“梁大人!”
“下官在!” 梁辅升立刻躬身。
“在驿站内备下上好酒菜,让这些老丈们吃饱喝足,休息好了,再派人将他们平安送回住处!不得有误!”
“遵命!”
“冬梅!”
“婢子在!” 冬梅应声上前。
“去夫人处支取银钱,除了饭食开销,每位老丈,额外赏赐一两银子,权作辛苦钱!”
“是!”
“大人!这……这使不得啊!不合规矩……” 潘豹像被踩了尾巴的猫,再次跳出来试图阻止。
秦昊仿佛根本没听到他的聒噪,目光转向吴起:“吴起!”
“末将在!”
“你留下,亲自负责安排!务必让老丈们宾至如归!”
“末将领命!”
“其余人等!” 秦昊目光扫过身后众人,声音陡然拔高,带着一股即将破开迷雾的锐气,“用过午饭后,随本官——前往县衙!”
“遵命!!!”
吴起、武卫国、谢金宝、排风等人齐声应诺,声震驿站!
气势瞬间将潘豹带来的萎靡彻底压垮!
那群老衙役再也忍不住,纷纷老泪纵横,颤巍巍地就要下跪叩谢。
秦昊快步上前,一一亲手搀扶起最前面的几位老者,温言劝慰:“老丈们不必多礼,安心歇息便是。”
这时,冬梅已拿着一个小布袋快步走来,里面是亮闪闪的碎银子。
她走到老衙役们面前,脸上带着温和的笑意,一一将银子塞到他们粗糙如树皮的手中。
老人们捧着银子,双手颤抖,泣不成声。
轮到潘豹时,冬梅脚步未停,只是眼角余光瞥了他一眼。
潘豹下意识地伸出了手,脸上还带着惊魂未定的茫然和一丝不易察觉的贪婪。
冬梅却像没看见他伸出的手,径直从他身边走过,只留下一个冷淡的侧影和一句轻飘飘的话,如同扇在他脸上的无形耳光:
“怎么?潘都头是嫌这一两银子……太少了?”