漫漫黄沙，热浪滚滚，陈玄的身影在荒漠中疾行。
身后，那股如影随形的窥伺感如同毒蛇的信子，冰冷而粘稠。
黑煞教的尾巴，粘得够紧。
是为了风家老怪的储物灵石？
还是因为自己打听中州路径触动了不该触动的神经？
或许两者都有。
西漠魔渊，果然不是善地。
那个赤蝎商队，听起来更像一个精心布置的陷阱。
横穿无尽沙海是死路，跨域传送阵被大势力把持。
突然冒出一个能启动古传送阵的商队，还高调招募护卫，怎么看都透着古怪。
但这却是目前唯一的活路，指向中州。
风险巨大，可放弃的代价是继续困在这片绝域，不知何时才能找到出路。
他需要力量，更需要资源。
风家老怪的储物戒指里有不少好东西，但很多都带着中州风家的印记，不能轻易示人。
那株九窍玲珑芝更是重宝，必须在绝对安全的环境下炼化。
加入商队，或许能提供暂时的庇护，也能让他接近传送阵，验证消息真伪。
“赌一把。”
陈玄眼中闪过一丝锐利。
风险总是与机遇并存。
他没有立刻甩掉尾巴，反而加快速度，朝着吴管事所说的黑石城方向而去。
那道窥伺的气息也随之加速，紧追不舍。
黑石城比红沙绿洲大了数倍，城墙由巨大的黑曜石垒砌，透着一股森然气息。
城门口守卫更加森严，进出修士大多神色冷厉，带着煞气。
缴纳了入城费，陈玄进入城内。
街道宽阔，两旁店铺林立，售卖的物品比红沙绿洲和黑风洞黑市更为齐全，魔道法器、丹药、材料、甚至奴隶交易都公然进行。
他没有闲逛，径直按照吴管事给出的信息，寻找赤蝎商队的招募点。
那是在城西一处偏僻但占地广阔的院落，门口悬挂着一面赤色蝎子旗帜，两名金丹初期的黑衣护卫守在门口，气息彪悍。
院门口聚集了不少修士，大多是金丹期，也有少数筑基后期试图浑水摸鱼。
“赤蝎商队招募护卫，金丹期修为起步，需通过实战测试！”
一名站在门口的金丹中期管事扬声道，声音不大，却清晰传入每个人耳中。
“测试地点，血蝎斗场！
每人需击败三名同阶对手，方可入选！
报酬丰厚，但丑话说在前头，此行凶险，生死自负！”
果然苛刻。
金丹期修士，在任何地方都算是一方高手，在这里却要通过血腥的斗场测试才能获得一个护卫资格。
而且还要击败三名同阶，难度不小。
陈玄走到报名处，那是一名面无表情的金丹后期修士，负责登记。
“姓名，修为。”
“陈玄，金丹中期。”
陈玄报上名字，修为自然是显露出来的金丹中期。
登记修士抬头看了他一眼，递给他一块黑铁令牌。
“下一个。”
陈玄拿着令牌，走向院落深处。
穿过几道回廊，一个巨大的、向下凹陷的圆形斗场出现在眼前。
斗场地面是暗红色的，不知被多少鲜血浸染。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和煞气，刺激着人的神经。
斗场周围建有石阶看台，此刻坐了不少人，有商队的成员，也有来看热闹的修士。
斗场中央，正有两名金丹初期修士在激烈厮杀。
魔气翻涌，法宝碰撞，光芒闪烁，招招致命。
其中一人稍有不慎，被对手抓住破绽，一柄漆黑骨矛洞穿了胸膛，当场毙命。
胜者狞笑着舔了舔嘴唇上的血迹，被一名商队人员带走。
尸体则被两个筑基期杂役拖了下去，地面很快被清理干净。
残酷，直接。
这就是西漠的生存方式。
“下一组，持一百零八号令牌者，入场！”
场边裁判高声喊道。
陈玄握着令牌，正是他。
他迈步走下石阶，进入斗场。
对面，三名修士也同时走了出来。
他们穿着统一的黑色皮甲，胸口有淡红色的蝎子标记，显然是商队或者斗场提供的“测试道具”。