emsp;就在张靖和袁绍双方，都在紧锣密鼓积极备战之际，刘瑁发兵白水关的消息，也在此时传到了曹操耳中。
凉州，武都郡。
下辨城外，曹军大营。
中军大帐之内，曹操目光犹豫坐于主位，夏侯惇和夏侯渊两人皆面带紧张，帐内的氛围充满凝重。
“妙才！”
过了好一会儿，曹操深吸口气，目光恢复清明，面带颓废之色，吩咐道：“传令下去，大军连夜撤退！”
“诺！”
夏侯渊闻言微微蹙眉，旋即恭敬抱拳应是。
“元让！”
待夏侯渊离开大帐，曹操看向夏侯惇继续道：“速遣人传令羌道城，让将士们都做好准备，待吾等撤回，全军驰援阴平道。”
“主公！”
夏侯惇心中一紧，面带忐忑道：“咱们这是要舍弃羌道城？”
“先回羌道城，再从长计议！”
曹操闻言面带苦涩，有些无力的摆了摆手，似不想多做解释。
“属下领命！”
夏侯惇面带担忧看着曹操，只能抱拳领命。
“哐！”
待夏侯惇离去，帐内只余曹操独自一人，猛地灌了口酒后，将酒杯掷于桌案，整个人宛若无骨般斜倚于主位，面带微醺，眼中满是复杂之色，喃喃道：“这千载难逢的大争之世，终究是我曹操率先出了局！”
“呵！”
说完，曹操似想到了什么，不由自嘲一笑，回首往昔风雨历程，低声呢喃：“实则我早已出局，然不自知，不甘之，不愿认之耳！”
“话虽如此，我仍心有不甘也！”
“哈哈～不甘又能若何？”
“我的路在何方？”
“路尽否？”
“不可，只要我曹孟德有一息尚存，断不能自甘堕落，我尚有元让妙才，尚有大军在侧，更与张玉衡有化不开的血海深仇，上书有言，我命在我不在天！”