，热气氤氲中，朱允熥分明看见碗底沉淀的细微颗粒泛着诡异的青芒。
常氏苍白的脸上浮起虚弱笑意，腕间羊脂玉镯轻碰瓷碗发出清响："那就多谢妹妹了。"
她接过汤药时，朱允熥看见母亲指尖还沾着晨露打湿的牡丹花粉。滚烫的药汁即将触及唇瓣，朱允熥肝胆俱裂，嘶吼着扑上前："不……母亲不要！"
他的指尖堪堪要触到母亲的衣袖，时空却如扭曲的镜面轰然碎裂。冰凉的雾气裹着刺鼻的药味扑面而来，朱允熥踉跄跪倒在青砖上。
再抬头时，常氏已不见了踪影，唯有吕氏斜倚在雕花榻上，慢条斯理地用银簪挑着护甲上的碎钻。
烛火突然诡异地摇曳，吕氏眼角的笑纹瞬间化作森冷的弧度。她对着空荡荡的空气轻笑出声，声音里渗出毒蛇吐信般的嘶嘶声："常姐姐这一胎，可千万要平安啊......"
朱允熥浑身血液凝固，看着对方从袖中摸出个描金小盒，盒中躺着半块沾血的玉佩——正是记忆里母亲临终前攥在掌心的那枚。
"等小世子落地，这东宫就该换换天了。"吕氏将玉佩贴在脸颊，眼中疯狂与快意翻涌，朱允熥这才惊觉她鬓边的步摇竟是扭曲的蛇形，金鳞间镶嵌的红宝石像凝固的血珠。
窗外惊雷炸响，闪电照亮她骤然扭曲的面容，那抹阴鸷的笑意刺得朱允熥心口剧痛，意识再次被卷入黑暗漩涡。