黎明时分，果园的地面开始微微震颤。
陈安子猛地从临时病床上坐起，小腿的伤口传来撕裂般的疼痛，自己的盔甲，可音速飞行的身体竟然被刺穿了……
外面传来惊慌的喊叫声和树木倒下的轰响。
他抓起拐杖冲出门，眼前的景象让血液瞬间冻结——
果园东侧的围墙像积木般坍塌，十几条水桶粗的暗红色根须从地下伸出，如巨蟒般扭动着。
变异苹果树的蓝色根须正与它们纠缠搏斗，两种颜色的根系在泥土中翻滚撕扯，掀起阵阵土浪。
"它们来了！"周明在混乱中大喊，"新秩序那棵树的根系！"
夏可可飞奔过来扶住摇晃的陈安子："7号说它们在'交谈'...但谈崩了..."
老吴和李志正组织防御，但子弹对粗壮的根须毫无作用。
陈爸陈妈站在变异苹果树旁，两人手拉手撑起"绝对领域"，暂时保护着树干核心。
泰勒抱着莉莉从医疗帐篷冲出来，小女孩看到那些红色根须时发出惊恐的尖叫："坏树！吃噩梦的坏树！"
汉森一瘸一拐地跟在后边，手里拉着自己的妹妹艾米——这个瘦弱的金发女孩是他们在突袭中救出的孩子之一。
艾米碧绿的眼睛瞪得大大的，却没有恐惧，只有某种奇怪的专注。
"我们必须做决定！"李志一边开枪射击一边怒吼，"是控制那鬼东西还是炸了它？"
一条红色根须突然突破防线，朝人群横扫而来。
陈安子和夏可可本能地背靠背站立，黑色纹路爆发出光芒，再次形成那个微弱的"伪绝对领域"。
根须撞在屏障上被弹开，但冲击力让两人都跪倒在地。
"控制？怎么控制？"老吴抡起斧头砍向另一条根须，"它比火车头还大！"
陈爸的声音穿透混乱："用'钥匙'！那个装置可能不仅是控制器，还是沟通媒介！"
陈安子这才想起从基地带出的圆柱形装置——"钥匙"现在正被7号拿在手中。
女孩站在两棵树之间的空地上，黑色纹路与"钥匙"的蓝光同步闪烁，像是在进行某种对话。
「它很愤怒...」7号的声音在所有人脑海中回荡，「被囚禁...被扭曲...它只想自由...」
又一阵剧烈震动，更多红色根须破土而出。
一条特别粗壮的根须直接刺向7号，千钧一发之际，莉莉突然挣脱泰勒的手，冲向7号！
"莉莉！不！"泰勒撕心裂肺地喊道。
但令人震惊的一幕发生了——莉莉小小的手掌贴在袭来的红色根须上，根须竟然停下了！
小女孩仰起脸，泪水在阳光下闪闪发光："不要打架...坏树也很疼..."
时间仿佛静止了，红色根须在莉莉的触摸下微微颤抖，表面的暗红色渐渐褪成粉红。
7号惊讶地看着莉莉，然后慢慢将"钥匙"放在小女孩另一只手里。
「她...她能理解...」7号的声音充满敬畏，「纯净的心灵...」
莉莉双手捧着"钥匙"，像捧着什么珍贵的礼物。
她走向那条被安抚的根须，轻轻将装置贴在它表面。
刹那间，一道柔和的蓝光从接触点扩散开来，所有红色根须都停止了攻击，缓缓摆动，像是在犹豫什么。
"现在！"陈妈喊道，"趁它平静下来！"
陈安子拄着拐杖艰难地走向莉莉，每走一步小腿都传来钻心的疼痛。
当他靠近时，听到莉莉正在对根须哼唱一首幼稚的童谣——那是泰勒经常唱给她听的摇篮曲。
令人毛骨悚然的是，根须竟然随着旋律轻轻摇摆！
"安子。"夏可可扶住他，黑色纹路因过度使用而暗淡，"7号说...那棵树其实很痛苦。新秩序强迫它融合人类基因，它一直在反抗..."
陈安子看着莉莉与根须的奇异互动，突然明白了什么："不是控制...也不是消灭...是治愈。"
他转向团队，声音因疼痛而嘶哑但坚定："那棵树和我们果园的树本是同源。新秩序扭曲了它，但它不是自愿的怪物。我们可以...应该尝试解救它。"
"太冒险了！"李志反对，"万一它恢复后继续攻击呢？"
"那就到时候再消灭它。"陈爸出人意料地支持儿子，"万物有灵，这棵树也是受害者。"
争论被艾米的举动打断，瘦弱的金发女孩走到莉莉身边，将小手也放在根须上。