就在大家因失去目标而集体愣神时，一道新的“光”从他们身后连接两个洞窟的洞穴中飞了出来。那不是光，而是一条透明、闪着红光、长着四个翅膀且飞翔在空中的长蛇。长蛇快速飞到几人上方，随即落在大家身前，匍匐在满是粉尘的地上，一动不动地用那似乎并不存在的眼睛注视着众人。大家被这突然出现的长蛇吓得急忙后退，直到发现它似乎没有恶意，才心有余悸地停下脚步。
“它是不是让我们坐到它的身上？”在大家因紧张而长时间不敢言语时，北灵率先打破沉默。
“它想送我们出去？”香姑紧接着疑惑道。
“恐怕是的。”竖爷附和道。
“我先去！”成合说完便快步走向长蛇。
众人紧张地看着成合，没再说话。
成合走到长蛇跟前，先伸手摸了摸它的身体，然后跨腿坐到长蛇背上。长蛇在成合动作时始终纹丝不动，仿佛并非活物。见状，大家脸上的紧张渐渐消退，取而代之的是欣喜。他们立即一个接一个来到长蛇身旁，陆续跨上蛇背。当竖爷最后一个跨上去时，长蛇的身体立刻快速浮起 —— 是的，确实是浮起来的，尽管它有翅膀，却始终未挥动。就像被按入水底的木头，一旦撤去压力便会迅速上浮，长蛇仿佛就是那块木头，原本似乎有股力量将它压在地上，而当所有人都坐上它的背时，它便挣脱了那股力量，升到空中。
长蛇驮着众人很快浮到洞窟顶部，眼看就要撞上洞顶最突出的钟乳石时，它终于像刚睡醒般动了动身体。随后，它扇动四只翅膀调转方向，与洞顶保持固定距离快速向前飞去。很快，便载着众人飞到了通向外面的井洞处。长蛇昂头朝上，身体慢慢倾斜，蛇背上的众人连忙抱住蛇身。当蛇身如绳索般垂直向下时，众人已像绳结般坠在蛇背上，几乎与蛇身融为一体。
不久，一条金黄的光线出现在众人右上方光滑如镜的井壁上，另一条金黄光线出现在第一条光线上方、靠众人左侧的井壁上，再往上，右侧井壁又出现一条等长的光线。光线在井壁两侧规律分布，像两排通向出口的指引灯。
在见到第一条光线后，众人随着大蛇又上升了十来丈，此时井口出现在众人上方，一片明亮的光如金漆般涂布在井口下方的井壁上。大蛇突然加速，如同参加赛跑的士兵在接近终点时冲刺，好几个人险些被甩下蛇背。幸亏位于最下方的竖爷早有防备，他因左胳膊乏力，在长蛇向上倾斜身体时解下腰绳，将两端系在两边手腕上并缠紧，这才顶住了上方几人的下坠之力，避免了众人一同被甩下蛇身的危机。
长蛇很快冲出洞口，众人也随之被带出。然而，长蛇的身体在冲出洞口的瞬间，如同水汽暴露在阳光下般迅速消失 —— 还未等众人着地，它的整个身体便无影无踪。攀附在蛇身上的众人失去依附，从空中摔下。幸运的是，长蛇消失时距地面尚有三四丈高，除袁后因脑袋着地受了点伤外，其他人都毫发无损。
众人落地之处是一个广场，位于两条环形路中间，左右两侧毗邻楼阁。广场地面与层城中其他地方一样，由青石板铺成，井口便在广场中央。此处井口与层城正中央楼阁中的那个一样，坐落在高高的石台上，长蛇正是从石台上方下落的过程中化为乌有的。
落地后，包括受伤的袁后和未愈的竖爷在内，众人立即抬头望向空中寻找长蛇踪迹，却一无所获。长蛇本就如同幻影，此刻更是消失得无影无踪，仿佛从未出现过。众人面面相觑，试图从彼此的眼神和表情中判断刚才的经历是梦还是现实。至于其他人是否找到了答案不得而知，但当北灵看到袁后头发里渗出的鲜血顺着脖子往下流时，她立刻从迷茫中回过神来。
北灵快步走到袁后跟前，为似乎浑然不知自己脑袋正在流血的袁后治疗伤势。这时，其他人才仿佛从梦境中惊醒，纷纷围到袁后和北灵身旁。袁后也似乎此刻才感觉到疼痛，忍不住轻轻低叫一声。好在袁后的伤只是皮外，北灵很快帮他止住血、疗好了伤。紧接着，她又立刻查看竖爷胳膊上的伤势。竖爷尺骨上原本已修复的裂口不知何时再次裂开，不过并不严重，北灵只需稍微施法，便让裂开的骨头重新愈合，竖爷甚至未感受到一丝疼痛。
待北灵处理完袁后和竖爷的伤势，众人的注意力又回到长蛇消失的地方。
“你们说，那送我们上来的长翅膀的长蛇，和我们在洞窟中见到的那具白骨是同一条蛇吗？”当所有人都陷入沉思时，三恒率先说出了自己的疑惑。
“我觉得三恒说得有道理。”北灵接过话头，“长蛇被土蝼杀死后，肉身虽已腐烂成枯骨，但魂魄应该一直留在洞窟内。我们击败土蝼替它报了仇，它为了报恩，便用残存的灵力将魂魄实体化，帮我们离开洞窟。”
“那长蛇的魂魄……是消失了吗？”香姑靠近北灵，挽起她的胳膊，眼神中满是疑惑。
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“恐怕是这样。我想它是用尽了最后一丝灵力，最终魂飞魄散了。”北灵望着空中，语气中透着一丝忧伤。
四周突然陷入寂静，所有人都沉默不语，脸上笼罩着一层浓浓的哀伤。大家心里都明白，北灵所说的应该就是真相。虽说他们连长蛇究竟是谁都不知道，但一个透亮的灵魂为了帮助他们，消散在更加透亮的阳光中，这怎能不让他们心中涌起一股难以言喻的悲痛。
“其实长蛇身上散发的灵力，与最先那个洞窟里红光中散发的灵力很相似，甚至和红光出现前洞窟中摄人心魄的黑暗里散发的灵力也很相似。”这不仅是北灵心中所想，也是成合心中所想，只是两人都没说出来。
悲伤是最难摆脱的情感，也是最持久的心灵波动与最深刻的心灵印迹。欢乐往往短暂易逝，悲伤却一旦蔓延便难以停歇。此刻，竖爷一行人正陷入这样的情绪中，如同陷进泥潭般越陷越深。
好在悲伤并非无药可救，至少有两样东西能治愈它：一是时间，二是理智。
竖爷最先冷静下来，他扫视众人，尽量提高声音说：“我们已在昆仑丘耗费了五天时间，外面的世界不知变成什么样了？不能再耽搁了 —— 我们每多停留一刻，世上类似的牺牲就可能多一分。”
响亮的话语唤醒了众人的理智，压制了心中的悲伤。大家抬头看向竖爷，纷纷重重点头。