经过几天的准备，李凡终于与杨公权的使者初步达成了合作协议。
虽然还没有具体的合作细节，但李凡知道，这次的靠山已经基本稳妥。
与杨公权的结盟不仅能帮他对抗陈万成和李敬荣的势力，还能为村子的盐业扩展带来新的机会。
这天，李凡正在屋里整理接下来与杨公权合作的细节，突然听到门外传来急促的脚步声。
牛老三推门而入，满脸紧张。
“李凡兄弟，不好了！镇上突然冒出了一支陌生的队伍，直奔咱们村子来了！”
李凡心里一紧，立刻问道：“你打听到什么消息了吗？是什么来路？”
牛老三喘着气说道：“刚从镇上打听到的消息，说是李敬荣派人来了，带着一大帮打手，看样子是来逼咱们就范的。”
李凡听到这话，脸色微微沉了下来。
“看来，李敬荣不甘心失败，这次是打算动用武力逼迫我们屈服了。”
“老牛，赶紧让村里的壮汉们备好武器，同时把村民安置到安全的地方。”李凡语气坚定，没有丝毫慌乱。
牛老三点了点头，立刻去安排防备工作。
不久后，李敬荣的队伍果然来到了村口。
为首的是一个高大魁梧的男子，穿着一身精壮的劲装，脸上带着狰狞的笑意。
他身后跟着几十名彪形大汉，一个个手持兵器，气势汹汹。
李凡站在村口，脸色冷静，静静地看着这群不速之客的到来。
那个高大男子看见李凡，哈哈大笑，走上前来，声音洪亮：“你就是李凡？老子是李敬荣派来的，叫我马彪。这次来，是替我家老爷和你谈谈‘合作’的事。”
“马彪？”李凡心中一动，听说此人是李敬荣手下的头号打手，专门负责处理那些不愿配合的生意伙伴。
“马大哥来得倒是很突然。不知李敬荣派你来，是想跟我谈什么合作？”李凡故作轻松地笑道，但眼神中已经暗藏戒备。
马彪冷哼一声，走上前来，居高临下地说道：“废话少说！我家老爷已经给了你机会，跟你谈生意，结果你不识好歹。现在给你最后一个机会，老老实实把村里的盐路交出来，以后你还能有口饭吃。要不然——”他指了指身后那群凶神恶煞的打手，“你应该知道后果吧？”
牛老三站在一旁，忍不住低声骂了一句：“这家伙可真够嚣张的！”
李凡微微一笑，心中暗自冷笑：“果然是来威逼利诱的。”他故作无奈地叹了口气，说道：“马大哥，你们这么来，村民们可都吓坏了。不过，我觉得咱们可以坐下来好好谈，不必这么动刀动枪的。”
马彪眉头一挑，显然对李凡的态度有所动摇：“怎么，你这是打算妥协了？”
李凡笑着说道：“谈不上妥协。只不过，大家都是做生意的，没必要弄得这么僵。我愿意出让部分盐路，但有几个条件，不知马大哥可否代为传达？”
马彪眯起眼睛，语气带着几分怀疑：“条件？你倒是说来听听。”
李凡轻轻摆手，笑道：“我这条件不难，只要你们不在我们村子里安插人手，不干预我们的日常运作，咱们可以共同分享利润，大家和气生财。”
马彪一听这话，眼神微微变化，显然是在思索李凡的提议。
他转身对身后的手下说道：“你们先回去，我跟李凡谈谈。”
说完，他走到一旁，和李凡并肩而立。
“你小子有点意思，居然愿意妥协？我看你不像是这么轻易认输的人。”马彪低声说道，语气中带着几分警惕。
李凡微微一笑，压低声音说道：“马大哥，你我心里都清楚，生意归生意，动刀动枪没好处。而且，你觉得你家老爷真能长期掌控这片盐业？朝廷的盐政改革已经开始，不是你我能左右的。”
马彪眉头一皱，显然对李凡的话有所触动：“你这话什么意思？”
李凡见他上钩，继续说道：“我已经跟朝廷的杨公权大人搭上线，陈万成的事你也知道吧？他背后就是李敬荣，但最终谁占了上风？你觉得，李敬荣能斗得过杨大人？”
马彪听到这话，脸色顿时变了：“杨公权？你居然搭上了他？”
李凡笑而不语，只是静静地看着他。
马彪脸上露出犹豫的神色，显然在思索这其中的利害关系。
片刻后，他低声说道：“李凡，我警告你，别耍花招。这次我可以回去向我家老爷禀报，但你要是敢骗我，后果你自己知道。”
李凡微微点头，笑道：“马大哥放心，咱们都是做生意的，讲究的就是个信字。”
马彪冷哼一声，转身带着手下离去。
马彪离开后，牛老三走过来，满脸佩服地说道：“李凡兄弟，你真是太厉害了！那家伙一开始还牛气哄哄的，结果现在灰溜溜走了。”
李凡轻轻笑了笑，目光却显得深邃：“老牛，事情没那么简单。李敬荣背后的势力深不可测，今天他们只是试探，接下来一定会有更大的动作。”
牛老三挠了挠头：“那咱们接下来怎么办？”
李凡目光一凝，沉声说道：“咱们不能等着被动挨打。我要主动出击，把杨公权的势力拉过来，同时加紧扩展我们的商路，打破李敬荣的封锁。”
“李凡兄