后颈的藤蔓又爬高了一寸，贴着我的耳垂，像在说什么秘密。
我握紧遗书，朝着那线光走去——奥利维亚的声音还在耳边，带着某种我从未听过的坚定：“林博士，等你……”
门后传来玻璃碎裂的轻响。
门轴发出的吱呀声被我刻意放轻，可奥利维亚还是转过了头。
她的白大褂前襟沾着褐色糖渍——和地上那堆糖粒的颜色一模一样，碎玻璃在脚边闪着冷光，是刚才那声脆响的源头。
她右手还攥着半块杯柄，指节泛白，左腕有道渗血的划痕，像被藤蔓抽出来的。
“你来了。”她的声音比我想象中稳，尾音却打着颤，像绷紧的琴弦，“我摔碎了杯子。糖渍……像不像树的年轮？”
我盯着她腕上的伤，后颈的藤蔓突然开始发烫，像是在回应什么。
“奥利维亚，你需要治疗——”
“不。”她跨出一步，碎玻璃在脚下发出细碎的响，“我需要答案。”她的瞳孔里有光斑跳动，是墙上监控的红光，“刚才那个视频里的‘你’说，你是世界树的宿主。如果是真的……”她喉结动了动，“如果我们曾经参与过它的创造——”
“那我们还有没有机会改变结局？”
这句话撞进我耳膜时，我后颈的藤蔓猛地蜷缩成一团，像被踩了尾巴的猫。
十五年前母亲别胸针的触感突然涌上来，银质花瓣的凉意，她指尖血珠的温度，和现在藤蔓的灼烧感重叠在一起。
奥利维亚的眼睛里有眼泪在打转，却没有掉下来，像两颗凝固的琥珀。
“只要我们还活着，就有希望。”我听见自己说。
这句话像块烧红的铁，烫得喉咙发疼。
奥利维亚突然笑了，那笑里带着某种解脱的疯狂，她松开攥着杯柄的手，玻璃碴子“当啷”掉在地上：“我就知道……你不会骗我。”
走廊里传来卢峰的喊叫声，带着电子音的失真：“林宇！过来！”
我转身时，奥利维亚的手突然抓住我的手腕。
她的皮肤凉得惊人，藤蔓在我后颈蠢蠢欲动，像是要挣开束缚去触碰她。
“小心斯隆。”她轻声说，“他说……你母亲的胸针里，藏着世界树的种子。”
我没说话，抽回手时，腕上多了道红印。
卢峰的声音又急又促，我快步走回数据中心，看见他正趴在终端前，指尖在全息键盘上翻飞，额角沁着汗珠——他平时分析数据时总像台精密仪器，现在倒像被人抽了发条的玩具。
“看这个。”他调出信号追踪图，蓝色光带从终端中心炸开，在半空中织成蛛网，“视频源不是本地服务器，甚至不是地球轨道。”他抬起头，镜片后的眼睛亮得反常，“是深空。距离地球……至少三光年外的某个点。”
我盯着那团纠缠的光带，后颈的藤蔓突然开始规律跳动，像在和某种频率共振。
“斯隆没这技术。”娜塔莎不知何时站在门口，战术背心的肩带松了一根，“他的人还在追，但那信号源……像是故意让我们发现的。”
伊恩从她身后探出头：“我查了林夫人的旧档案——她二十年前确实在斯隆实验室工作，负责‘意识建模’项目。”他晃了晃平板，屏幕上是张泛黄的合影，穿白大褂的女人别着银质胸针，站在最边上，“遗书上说的‘林教授’，是你父亲？”
后颈的藤蔓突然猛地一拽，我踉跄两步，扶住终端机。
全息屏上的光带突然扭曲成树的形状，和地上的糖粒轨迹分毫不差。
“核心数据库。”我听见自己说，声音像是从很远的地方传来，“世界树计划的原始数据，可能在那里。”
卢峰的手指悬在“访问权限”键上：“需要你的虹膜。但那是一级加密，进去后……”
“我知道。”我扯下领口，藤蔓已经爬到喉结下方，泛着诡异的幽绿，“如果我真是宿主，那里可能有控制它的方法。”
娜塔莎突然挡住我的去路，枪管轻轻抵住我胸口：“你确定不是它在引导你？”她的右耳还在渗血，血珠顺着颈侧滑进战术背心，“刚才斯隆留下的血字，说‘他比我们想象的更接近终点’——那个‘他’，会不会是你？”
终端机突然发出蜂鸣，全息屏上的树影开始生长，枝桠穿透娜塔莎的战术背心，在她身后投下巨大的阴影。
我盯着她瞳孔里的恐惧，后颈的藤蔓却在发烫，像是在催促。
“让开。”我说，“要么现在阻止我，要么赌我能找到答案。”
娜塔莎盯着我看了三秒，突然退开半步，枪管垂了下去。
“如果半小时后没信号……”她拍了拍腰间的手雷，“我就炸了这层楼。”
核心数据库的门在虹膜扫描后缓缓开启，霉味混着某种植物汁液的甜腥涌出来。
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卢峰跟在我身后，抱着便携式终端：“这里十年没开过了……”他的声音突然卡住，因为墙上的投影灯亮了，照出满墙的照片——都是我的照片。
从婴儿时期的百日照，到大学毕业照，再到美国国家航空航天局（NASA）的工作照，最上面那张，是母亲给我别胸针的清晨。
“这不可能。”卢峰的声音发颤，“这些照片……有些我都没见过。”