终南山。
平坦的山顶上。
深秋时节的终南山，不少树叶已经变黄，在山风的吹拂下纷纷落到地上
李世民的双手背负身后，眯着眼静静地看着飘落的树叶。
他脸上的表情很淡然，没有丝毫的悲秋之色。
就在这时，一道矫健的身影快步走上山顶，他向来济嘀嘀咕咕说了一通。
来济快步走到李世民身后五步，轻声禀报道。
“启禀陛下，韩国公和赵国公已经启程！”
顿了顿。
来济欲言又止一番，接着说道：“韩国公除了携带火药外，还拉了十余车的美酒过去。”
禀报完后，来济恭敬地低头站立。
交战时军中禁酒，即便是大将军也不能喝酒，否则将会受到军法的严厉惩罚。
他原本不想禀报，生怕得罪杜荷和太子等人。
可此事比较严重，他要是知而不报，最后受罚的还是他。
李世民微笑着说道：“如今大军士气低落，喝点酒壮壮士气也好，不然接下来的大战可没法进行。”
“陛下圣明。”
来济当即拍了一个马屁。
想到杜荷如此皇恩浩荡，来济的心里充满了羡慕和钦佩。
要是换做寻常的将军带酒去军中，即便是事出有因，陛下也会将其责罚。
李世民忽然问道：“来济，最近楚王有何异常举止？”
此言一出，现场的气氛顿时凝重起来。
来济禀报道：“回陛下，据百骑司副统领张延师传回的消息，楚王最近和弘农杨氏的人往来频频。”
“除此之外，楚王也接见了不少江南一带的世家。”
李世民的眉头微微一动，脸上也露出几分不悦。
当前朝中的文武大臣，绝大部分是关中、河东道和河南道的官吏，而江南的那帮世家，则是他留给李承乾去提携。
江南的世家得到李承乾的提拔重用，他们才会死心塌地效忠承乾。
没想到李恪这孩子这么不懂事，竟然私下去接洽他们。
李世民并没有多说什么，而是朝来济挥了挥手，示意他退下去。
沉默许久。
“哎！”
李世民轻轻地叹了一口气，随后继续看着萧瑟的秋景。
没过多久，李世民再次呢喃道。
“还有一个多月就进入寒冬，杜荷今年打得下西突厥吗？”
现在都不需要孙思邈诊治，他能明显感到自己的身子越来越差，只是爬一小段山路便开始喘不上气。
也不知道在他不多的时日，能不能看到开拓西域的一幕！
...
八天后。
杜荷和长孙无忌一行人经过长途跋涉，终于踩着夕阳的影子，赶到龟兹国的伊逻卢城。
“呼~”
“终于到了！”
杜荷和长孙无忌两人，同时松了一口气。
他们一开始乘坐马车，可颠簸了一段路后，差点连隔夜饭都吐出来。
无奈之下，他们两人只好改坐战马。
可长时间骑马也不舒服，他们的大腿内侧早已经磨出血痕。
杜荷低声说道：“路途太颠簸，完全限制大军的行军时间，还是得修一条从长安直达龟兹国的官路才行！”
长孙无忌听到杜荷天真的话，他的脸上露出一抹讥笑。
在长安和龟兹国之间，地势不断拔高，而且路途的环境十分险恶。
要想把官道修好，最少也得发动百万名劳役，而且还要修个十年八年，才有可能把官道修出来。
城门口。
侯君集、苏定方、薛仁贵和席君买人将领全都在，他们看到杜荷骑马走进后，脸色顿时变得激动起来。
除了侯君集没有行礼，其余将士将士纷纷拱手大喊。
“拜见杜大总管！”
杜荷看了一眼众将和士卒，发现他们虽然状态还不错，但是没有往日连战连胜的那种精气神。
想想也是，短短一个月不到连败两场，而且还折损2万余人。
换做寻常的异族军队，他们恐怕连继续战斗的勇气都没有。
杜荷朗声说道：“回城主府！”
说完后，杜荷直接拍马往城内冲进去。
长孙无忌看到没有人欢迎自己，他在心里哼了一声，随后也拍马走进城门，
...
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