。其二，西域皆不毛之地，大漠孤烟，不值得西夏大动干戈。”如此头头是道的分析，也难为自己了，不过对西夏也是一知半解。要知道乾顺这人不可小觑，他的宏图大志，往往神出鬼没，世人皆称乾顺有元昊遗风。实则有唐太宗遗风。许多契丹人也是对乾顺甘拜下风，有许多契丹人也投奔麾下，意欲建功立业。更别说宋朝中原人，有些不得志的书生，更是慕名而来。有些定居兴庆府，有些在西夏教书育人。想到这里，不觉仰天长叹。
费无极、种浩马上转过身来，见张明远这般模样，不觉面面相觑，顿时颇为赞同，叹服不已。三人见荷花池美轮美奂，皆喜乐无比，笑容满面。
到了夜色时分，种师道也醒了，和张明远、费无极、种浩一同抵达书房。费无极迫不及待的打开张叔夜的赋文《宣和使夏记》 ，他看到，那文章上言道：
宣和元年，四月时节。草长之际，莺歌燕舞。大宋使节往西夏，翻越六盘，望长河落日圆。蓝天白云绕山水之间，大漠孤烟走烈马边关。吾思之美矣，吾觉之乐矣。自古诗言志，歌咏言，如今诗词在渔翁。洒下千里网，得肥鱼、采鲜藕，美味佳肴于口中，赞叹有其声。塞上江南有风景，一马平川披朔风。
灵州西平府，黄河滔滔白浪笑。兴州兴庆府，月上贺兰梦逍遥。金沙大漠，交汇相应。翠苇摇曳，波光粼粼。亭台楼阁，雕梁画栋。承天寺塔，刺破苍穹。鎏金铜牛，端坐风云。妙音鸟雀，祈福苍生。佛光普照，天下太平。极目远眺，如何是梦境？
行也乐，走也美。遥看山川挺拔，秀丽多姿。近闻羌笛管弦，高亢悠扬。西控贺兰山，东望有草原。天高云淡，历历芳菲眼。江山无限，天地有肝胆。骑马扬鞭指天涯，莫说此处无人烟。正道是，中原九重天，塞北一万年。
看毕，费无极啧啧称赞，张明远、种浩也争相传看，赞不绝口。种师道看时不觉喜乐无比，惊叹不已，仿佛身临其境，梦游其间。
张叔夜的书法也是令人赏心悦目，大有王羲之的遗风。众人轮流，不落手看了又看，依然意犹未尽。
费无极叹道：“没曾料想翰林院的高手就是非同一般，看看这文章洋洋洒洒，情景交融，实在令人大开眼界，也叹为观止。不知道张大人如何就这般厉害了。才思敏捷，独树一帜，令人感慨万千。”
张明远笑道：“张大人果然是才高八斗，妙笔生花，如此锦绣文章，实乃妙不可言。他在西夏赋诗，乃是当场所作，果然才思敏捷。”
种师道笑道：“张叔夜大人告诉过老夫，曾几何时，他也出使过契丹，他说，在契丹人的宴射中，他首先射中目标。契丹人惊叹诧异，想查看他所用的弓。他心里当然不痛快，就灵机一动，以无前例为由拒绝。契丹人虽说一脸不悦，可也碍于情面，索性不了了之。出使归来后，他又画出契丹的山川、城郭、服器、仪范共五篇，上呈给了皇上。皇上觉得新鲜，就看了又看，喜欢的不得了。予以褒奖，张大人说此事时，还不情不愿，他说好汉不提当年勇，不值一提。”
种浩看着张明远、费无极，马上笑道：“此番出使西夏，张大人颇有胆识，如若不是他，我等如何可以大显身手。有了他，我等才有了主心骨。二位兄弟，张大人此文，对西夏的感慨万千，果然是诗情画意，妙笔生花了。细细想来，也觉得张大人用心良苦，才高八斗，心思缜密，不愧为我大宋外使之中的佼佼者。张大人出使契丹的故事，我也早有耳闻，的确可以传为佳话。当年爹爹也是津津乐道，常常以此教诲我等晚辈，让我们向张大人垂范。两位兄弟，张大人如此妙笔生花，乃是不虚此行。西夏人岂不知道了我天朝国威，自然不敢造次。恐怕陛下的天子之气也带到了兴庆府去，乾顺心惊胆落了，也未可知。”一语落地，一个个哈哈大笑。
费无极神采飞扬，兴高采烈道：“乾顺即便不会心惊胆落，至少也不敢造次了。刚去之时，党项人扬威耀武，好生了得。离开之时，西夏人就恭恭敬敬，大有俯首称臣之意。真是不可思议，我大宋中原文化，完全就征服了西夏，可见一斑。回想兴庆府许多学子摇头晃脑，之乎者也，就觉得万分自豪，万分喜悦。大宋天下无敌，便在于此了。”不觉笑出声来。
张明远喜道：“此番出使西夏，我大宋天威咄咄逼人，想必西夏也是领教了许多。我大宋文武双全，自然天下无敌。是也不是？”顿时点点头。
种师道兴高采烈之际，追问道：“此去西夏，除了乾顺，和文臣武将，一定有不少人物，有许多故事，快讲给我听一听。”
张明远道：“西夏很神秘，西夏很不可思议。乾顺居然有宝贝，叫做贺兰宝镜。”不觉笑出声来，挠了挠后脑勺。
费无极猛然想起一个人，就惊道：“西夏兴庆府那承天寺的燕丹大师，好生了得。居然猜出我与明远，乃是读书人，燕丹实乃神人。”种师道瞠目结舌：“有这等神人？”
张明远捂着肚子，乐个不住，笑道：“还有一个人，我不要说，不然笑的肚子会痛。”
费无极叹道：“焦彦坚，嘴角有颗黑痣，八字胡须，吹胡子瞪眼，迈着八字步走路，方才说过，如何又说，烦不烦。”
种浩也哈哈大笑：“这人很出名，我以为是谁，他便是西夏大名鼎鼎的礼官，叫什么名字，世人却鲜有耳闻。如若不是爹爹起先告诉我们，我们抵达西夏便难以知晓了。方才提及此人，眼下又提及，真是不可思议。这焦彦坚令人印象深刻，难以忘怀。就是不知以后还能不能见到此人。”
张明远回想起来，乐道：“真不可思议，在灵州西平府见到他，还以为他便是乾顺。”费无极古灵精怪道：“如若有缘相见，叫他黑痣大胖子好了。”
种师道捋了捋胡须，笑道：“没曾料想，焦彦坚如今果然升官发财了，他是西夏礼官。听说他时常出使辽国，还总往我大宋东京跑。”环顾四周，乐个不住。
张明远道：“我们不提焦彦坚，不然要夜不能寐了。”种浩问道：“此话怎讲？”费无极笑道：“我知道明远之意，毕竟焦彦坚他太好笑了。”听了这话，种师道、种浩笑个不住。
张明远问道：“干爹，不知我干娘何时回来？”种师道叹了口气，道：“你干娘走时心神不宁，怕是要在延安府停留许多日子。你干娘与他叔父可是最亲，情深似海，自然难以割舍。”
种浩道：“我娘也没和种溪见上