自顾自喝着，轻轻咳嗽一声，示意丫鬟拿来痰盂，便当着众人面，呸的一声，朝里面吐了一口唾沫，丫鬟又立马拿走痰盂。种浩又道：“如若没有太师力挽狂澜，如何会有如今的太平。”蔡京依然不动声色。
种溪见状，灵机一动，眨了眨眼睛，拱手道：“三起三落，正显出太师的不可或缺。孟夫子所言极是，正所谓：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。’”蔡京听了这话，点了点头，才慢慢面露笑意。众人方才长舒一口气。
种师道这才如释重负，瞅了一眼蔡京，缓缓叹道：“太师如此大人物，想必不会与几个晚辈一般见识。他们皆乳臭未干，初出茅庐，哪里知道人情世故。难免孩子话，还望太师莫要见怪。如若责怪也是老夫的过错，没有教会他们初来乍道的为人处事之法。”
蔡京挑了挑眉毛，似笑非笑之际，缓缓道：“老夫自然不会见怪，这张明远好似老夫年轻时候，便是方才老夫诧异之处，故而若有所思。老夫年轻时候也时常出言不逊，得罪长辈，搞的自身焦头烂额，四处碰壁。你们哪里知道，要做好人，又要做好官，二者兼得，怕是亘古未有。常言道，‘好人有好报，恶人有恶报。’可好官与好人如何共处，你们可知？”种师道等人摇摇头。
蔡京捋了捋胡须，眯眼一笑，慢条斯文之际，扬着袖子，用手比划之际，不紧不慢道：“好官未必是好人，好人未必是好官，你们如何知道这其中的奥秘。司马光有云：‘才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。’王安石有云：‘天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。’老夫言尽于此，就不长篇大论了。你们都是聪明人，想必会想的清楚明白。闲话待席间再叙，请先前往阁楼赴宴。老夫还要等一位贵客，随后就到。”随即让管家引领种师道等人离开厅堂前往阁楼。
一路上，假山矗立，亭台楼阁，小桥流水，错落有致，温文典雅。那荷花池比种师道府邸的还要大，还要气派。翠竹摇曳，垂柳荡漾。羊肠小道穿梭小亭之间。锦鳞游泳，荷叶墨绿，好比江南那久负盛名的苏州园林。
阁楼上，雕梁画栋，里面白皮墙壁，皆有蔡京书法条幅悬挂，颇为典雅。一张大圆桌，九把椅子环绕。丫鬟早已端上果子和美酒。种师道等人站在阁楼栏杆，俯瞰院外东京城。一览无余，果然美不胜收。
那汴河波光粼粼，垂柳荡漾，船家悠然自得的坐在船头，驶过眼前的金梁桥。那桥雕梁画栋，蔚为壮观，古色古香，是一等的风流，许多文人墨客也路过此桥，尽皆驻足观看，流连忘返，不在话下。
顷刻，只听哒哒作响，蔡京被两个侍卫慢慢搀扶着上了阁楼，两个丫鬟赶忙又搀扶蔡京缓缓坐在椅子上，蔡京使个眼色，那管家招呼众人落座。一人也闪将进来，种师道作长揖道：“原来童枢密也来了，幸会，幸会。”张明远等人定睛一看，此人，身材高大魁伟，皮骨强劲如铁，双目炯炯有神，面色黢黑，颐下生着胡须，昂首挺胸，贼眉鼠眼，这便是名扬天下的童贯。
种师道曾见过这厮，故而一眼便认出来，而张明远等人从未见过，故而坐着不动。种师道使个眼色，张明远等人才站起身来，一一给童贯见礼。童贯愣了愣，但动了动嘴唇，一言不发，敷衍回应一番。
众人入座，丫鬟就一一近前看茶。还有一个白色小壶，众人不知何物。丫鬟近前只为张明远、费无极、种浩、种溪四人倒在他们的杯子里。见张明远和费无极盯着杯子发呆，管家道：“此乃荔枝膏，用乌梅、桂花、熟蜜熬制而成，溶入冰水，便是冷饮子了，你们四个小青年怕是喝不惯茶叶，太师特意叮嘱，为尔等准备了此物。”种师道使个眼色，四人站起身来，向蔡京致谢。
蔡京捋了捋胡须，大手一挥，道：“不必如此，老夫年轻时候最爱这荔枝膏，如今年岁渐长，喝不得如此冰凉饮子，只能闻一闻味道罢了。如若让老夫返老还童，即便做个山野隐士也在所不辞。人生在世，岁月不居，青春岁月，稍纵即逝。”轻轻咳嗽一声，眨了眨眼睛。
众人本想笑出声来，但碍于蔡京威仪，不好如此。可蔡京却自己笑出声来，不觉黯然神伤，回想往事，心中惆怅无比，端起茶碗，笑而不语。张明远、费无极、种浩、种溪皆尝了一口荔枝膏，不觉赞不绝口，果然味道不错，舌尖也倍感清凉香甜。只见桌上早已摆放几盘菜，有一盘是粉红寿桃垒成小山，还有绿叶粘在桃子上。张明远等人面面相觑，如何眼下便有如此大的桃子吃了，可桃花才落不久，时节也对不上。
见张明远几人一脸茫然，只是发呆，种师道自然明白过来，笑了笑，便耐心介绍道：“此乃看盘，用以装扮宴席桌子，烘托气氛。中看不中吃，你们切莫当真桃子去吃。”张明远与费无极对视而笑，种浩与种溪对此并不陌生，故而不以为奇。童贯看张明远、费无极没见过此物，一脸目瞪口呆，便颇为嫌弃，一脸不悦。蔡京更是笑出声来，轻蔑之色，浮现脸上。
种师道心中不是滋味，只好端起茶杯，喝上一口，默然不语。蔡京看向管家，使个眼色，那管家拍了拍手，丫鬟就上起菜来，一个个手托玉盘，身姿绰约，管家还报起菜名：
蟹黄馒头一碟，黄雀鲊一盘，鸡卷一碟，蟹膏炒米粉一碟，蟹黄包子一盘，烤鹌鹑一盘，干焖羊肉一盘，决明兜子一盘，蒸软羊一盆，炒蛤蜊一盘，干煸牛肉一盘，酥骨鱼一盘，黄金鸡一盘，蟹酿橙一盘，翡翠白玉饺一盆，芝麻浮元子一盆，玉蝉羹一盆，羊肉鹌鹑羹一盆，荷花酥一盘，蜜饯果子一盘。
种师道等人目瞪口呆，足足二十道菜，有些菜名闻所未闻，何况品尝。蔡京与童贯却瞧都不瞧一眼，只是端起茶杯喝茶。蔡京给管家使个眼色，管家才礼让种师道等人吃菜。蔡京介绍道：“蟹黄包子，味道自是一绝。这一盘包子，没有四个人，绝做不出来。那些厨娘的手艺，老夫也调教了许多年，她们才更上一层楼。”众人听了无不侧目，目瞪口呆。
童贯笑道：“太师所言极是，蟹黄包子最是美味佳肴，圣上到此尝了，也夸赞太师府的厨艺精湛，无与伦比。”蔡京摆了摆手，笑道：“老夫上了年纪，这牙齿也松动了，虽说爱吃黄雀鲊，可蟹黄包子软和一些，鹌鹑羹喝了才舒坦。”童贯道：“可太师最爱还是离不开黄雀鲊。”此言一出，种师道看着黄雀鲊出神。
蔡京见状，便轻轻捋了捋胡须，问道：“你们从京兆府而来，这终南山便有黄雀，并不稀奇。何必如此大惊小怪？”种师道笑道：“见到见过，只是不知这小小黄雀，也能做菜？”种溪问道：“敢问太师，黄雀是什么雀？”
&