深秋的辽东,寒风凛冽。宁远城头,袁崇焕披着厚重的狐裘,眺望着远处的荒原。
"大人,又有塘报送来。"一名亲兵快步走来,递上一封密信。
袁崇焕接过,仔细阅读,眉头越皱越紧。
"后金又在集结兵马?"他低声自语,随即转向身旁的副将,"传令下去,加强巡逻,严防细作。"
"遵命!"
回到帅府,袁崇焕召集心腹将领商议。
"诸位,据可靠情报,皇太极正在大肆整顿八旗,并积极联络蒙古各部。其意图已经很明显,就是要孤立我大明在辽西的势力。"袁崇焕沉声道。
"大人,我们该如何应对?"一位将领问道。
袁崇焕叹了口气:"朝中东林已失势,我等在京无人为我们说话。粮饷不济,兵员不足,形势确实严峻。"
"那...我们是否应该主动出击,打他们一个措手不及?"另一位将领建议道。
袁崇焕摇摇头:"不可轻举妄动。朝廷已有密旨传来,要我们稳固防线,不可冒进。"
"大人,毛文龙又送信来了。"一名亲兵进来报告。
袁崇焕脸色一沉:"又是请求增援粮饷吧?他在皮岛坐吃山空,却总想从我这里抽调资源!"
"不仅如此,他还在信中指责大人独断专行,不顾大局。"亲兵小心翼翼地说。
袁崇焕怒极反笑:"好一个毛文龙!他自己在皮岛称王称霸,却来指责我?来人,写信回复,就说粮饷紧张,无法支援!"
将领们面面相觑,不敢多言。袁崇焕的脾气,他们都知道。
就在这时,又一名亲兵匆匆进来:"大人,锦衣卫指挥使王承胤派人送来密信!"
袁崇焕一惊,连忙接过信件,屏退左右,独自阅读。
信中详细记载了后金的最新动向:皇太极正在仿制明军火器,已经成功铸造了一批小型火炮;同时,他还与蒙古科尔沁部达成联盟,准备共同对付明朝;更令人担忧的是,有情报显示,后金正在通过晋商获取大量战略物资,包括铁器、火药原料等。
"晋商?"袁崇焕眉头紧锁,"这些贪得无厌的商人,竟敢为了利益资敌?!"
他立刻提笔写了一封密奏,详细汇报了辽东的形势和后金的动向,特别强调了晋商资敌的问题,并请求朝廷增拨粮饷和兵力。
"立刻派最可靠的人,星夜送往京城!"袁崇焕命令道。
与此同时,在后金的盛京(沈阳),皇太极正在召见一位晋商。
"王掌柜,这批货物可还满意?"皇太极和蔼地问道。
王掌柜连连点头:"大汗慧眼,这批铁料确实上乘,足可铸造精良武器。"
皇太极满意地笑了:"好!那么下次,我需要更多的硫磺和硝石。你可有把握?"
王掌柜犹豫了一下:"这...这些物品大明朝廷明令禁止出境。不过,只要价钱合适,小人自有办法。"
"放心,价钱绝对让你满意。"皇太极拍拍他的肩膀,"另外,我还需要你帮我打探一些消息。比如,明朝新皇帝最近在做什么?京城有什么变化?"
王掌柜眼中闪过一丝贪婪:"这个简单。小人在京城有广泛的关系,定能打探到大汗想知道的消息。"
"很好!"皇太极大笑,"你们晋商果然是做大事的人!"
几天后,京城,崇祯在御书房接见了锦衣卫指挥使王承胤。
"陛下,辽东袁崇焕的密奏已经送到。"王承胤恭敬地呈上奏折。
崇祯仔细阅读,脸色越来越凝重。
"后金果然野心勃勃!"崇祯冷声道,"尤其是这晋商资敌一事,简直是卖国求荣!"
"陛下,据我们的密探调查,确实有不少晋商为了牟利,向后金走私战略物资。"王承胤汇报道,"他们借口做普通贸易,实则暗中运送禁品。"
崇祯怒不可遏:"这些商人,视国法如儿戏,只认钱财不认祖宗!必须严惩!"
"陛下息怒。"王承胤劝道,"晋商势力庞大,与朝中不少官员都有勾连。若贸然出手,恐怕会打草惊蛇。"
崇祯深吸一口气,强压怒火:"你说得对。这事必须从长计议。继续派人秘密调查,搜集确凿证据。等时机成熟,再一网打尽!"
"遵旨!"
崇祯又问:"袁崇焕的情况如何?"
王承胤回答:"袁将军在宁锦防线上确实取得了一些成就,但处境艰难。粮饷不济,朝中无