夜色深沉，紫禁城内气氛凝重如铁。
皇帝独自站在御书房窗前，望着漆黑的夜空，眉头紧锁。各方大臣已被"请"入宫中候旨，白杆兵主力正星夜兼程向京城挺进，一切都在按照他临时调整的计划进行。然而，他心中仍有一丝不安——白杆兵虽勇猛，但面对京城高墙和守军，胜算几何？
突然，一个念头如电光般闪过他的脑海。
"方正化！"他低声唤道。
方正化立刻从殿外快步进来："陛下有何吩咐？"
"你可还记得朕登基不久在京郊设立的那个'军器试验所'么？"
方正化眼睛一亮："陛下是指由宋应星主持的那处？"
"正是！"皇帝眼中闪过一丝精光，"那里虽规模尚小，但宋应星这些日子来一直在研究火药提纯和火器改良，想必已有一些成果。"
"陛下英明！"方正化恍然大悟，"臣这就派人前去取用！"
"不，不是取用那么简单。"皇帝摇头，声音低沉而急促，"你立刻派最可靠的快马亲信，携带朕的手令，火速前往军器试验所，要求宋应星将所有能立刻投入实战的试验品，全部交出！"
"陛下是要..."
"没错，送往京郊，交予即将与主力会师的秦翼明！"皇帝目光如炬，"今夜行动凶险异常，朕不能放过任何一丝胜算！"
"陛下需要哪些试验品？"方正化急忙问道。
皇帝思索片刻，迅速列出："高纯度猛火药、特制燃烧弹、改良型'一窝蜂'或'神火飞鸦'，还有那些经过'特殊处理'的鸟铳，全都要！"
"遵旨！"方正化单膝跪地，"臣这就去办！"
"记住，一定要快！"皇帝叮嘱道，"时间就是胜负！"
方正化领命而去，很快便挑选了一名身手矫健、骑术精湛的内侍，将皇帝的密令和手令交付于他。
"此去军器试验所，生死一线，容不得半点差池！"方正化低声嘱咐，"若有闪失，提头来见！"
"奴婢明白！"内侍接过密令，塞入怀中，随即翻身上马，消失在夜色中。
夜风凛冽，内侍策马疾驰，穿过寂静的街道，出了城门，向京郊疾驰而去。他心中只有一个念头：必须在最短时间内完成使命！
约一个时辰后，内侍终于抵达了隐藏在一片荒僻山林中的军器试验所。这里表面上是一处普通的山庄，实则是皇帝秘密设立的军工基地。
"紧急军情！奉陛下密令！"内侍翻身下马，向守卫亮出皇帝的手令。
守卫见状，立刻打开大门，将他引入内院。
宋应星正在灯下伏案工作，听闻有紧急军情，连忙迎了出来。
"宋大人，陛下有紧急军令！"内侍将密令交给宋应星。
宋应星接过密令，仔细阅读，脸色骤变："这...这是要我们交出所有试验品？立刻？"
"正是！事关重大，刻不容缓！"内侍催促道。
宋应星面露难色："可是，这些东西大多还在试验阶段，有些甚至刚刚改良完成，尚未经过充分测试..."
"宋大人！"内侍急道，"陛下已下了死命令，说是今夜行动凶险异常，不能放过任何一丝胜算！"
宋应星闻言，沉默片刻，随即下定决心："好！我这就组织人手，将能用的东西全部打包！"
他立刻召集所有助手，迅速行动起来。
"把高纯度猛火药全部取出，小心轻放！"
"那批特制燃烧弹也一并带上，记得分开包装！"
"改良型'一窝蜂'在后院仓库，快去取来！"
"那些经过特殊处理的鸟铳也全部装车，连同特制铅弹一起！"
军器试验所内顿时忙碌起来，众人在宋应星的指挥下，将各种"奇物"迅速打包装车。
宋应星一边忙碌，一边向内侍解释："这批高纯度猛火药是我们反复提纯的成果，威力比普通军用火药大了近三成，但产量有限，只有这些了。"
"这些特制燃烧弹是用沥青、松香、硫磺等混合制成，一旦点燃，火势凶猛，难以扑灭。"
"这批'一窝蜂'我们改良了发射药和箭簇，射程增加了约二十步，且附带燃烧效果。"
"至于这些鸟铳，我们对铳管进行了精细打磨，改进了火门结构，击