这场突如其来的、旷日持久的大旱，如同一个巨大的筛子，无情地筛选着青石村每一个人的品性和能力。
也如同一个巨大的放大镜，将平日里潜藏在平静水面下的各种矛盾和人心，都照得清清楚楚。
张大山家那口在绝境中显露神威的深水井，以及他有原则、无偿的供水之举，无疑为他在村民中赢得了前所未有的赞誉和民心。
与之形成鲜明对比的，便是村长兼族长张有德，在这场天灾面前所表现出的无力和……日渐衰微的威信。
随着旱情一天比一天严重，村里因缺水而引发的各种问题也层出不穷。
田地彻底绝收，已成定局。
牲畜渴死病倒，屡见不鲜。
人与人之间，为了争夺那一点点浑浊的饮用水，口角、摩擦、甚至小规模的肢体冲突，也时有发生。
整个青石村，都笼罩在一种焦躁、恐慌、甚至有些歇斯底里的氛围之中。
作为一村之长，一张之族长，张有德自然是首当其冲，承受着来自四面八方的巨大压力。
村民们不再像以前那样对他唯唯诺诺，言听计从。
而是开始用各种方式，或明或暗地，表达着他们的不满和……质疑。
“族长啊，这天到底啥时候才下雨啊？再这么下去，咱们可真没活路了。”
“是啊，族长，您老人家见多识广，总得给咱们想个法子吧？”
“听说西头大山家那口井水旺得很，族长您能不能出面说说，让他多匀点水给大伙儿？”
面对这些焦急的、甚至带着几分指责意味的询问，张有德只觉得焦头烂额，束手无策。
他又能有什么法子呢？
他也去祠堂里领着族老们求过神，拜过雨，甚至还咬着牙凑了点钱，请了镇上的神婆来做了好几场法事。
可老天爷依旧是那副铁石心肠的模样，连一片云彩都懒得施舍。
至于张大山家那口井……
他不是没想过。
上次他以“公平用水”为名，试图将水车和水井纳入“公管”，结果被张大山那小子几句话顶了回来，还碰了一鼻子灰。
现在，人家那口井成了全村大部分人的救命水源。
他张有德若是再想打那口井的主意，怕是不用张大山开口，那些受了恩惠的村民就能把他给淹死。
可眼看着张大山因为这口井，在村里的名望一天比一天高。
甚至已经有人在私下里说，这青石村，将来怕是要改姓“大山”了。
这让张有德如何能甘心？如何能不忌惮？
他不能再坐视不理了。
他必须做点什么，来挽回自己那摇摇欲坠的威信，来重新掌控村里的局面。
于是，他又召集了村里的族老和各房的管事人，在祠堂里开会。
这一次，他提出的“抗旱”方案，是——“集全村之力，另寻水源”。
“各位叔伯兄弟，眼下的旱情，大家都看到了。”
他坐在太师椅上，面色沉痛地说道，“清河已断，浅井干涸，光靠西头大山家那口井，终究是杯水车薪，解决不了根本问题。”
“老夫琢磨着，咱们不能光指望别人施舍，还得自力更生。”
“这青石山绵延百里，老夫就不信，找不到第二处水源。”
“老夫提议，从明日起，由各家各户轮流出丁壮劳力，组成寻水队，分头进入后山，仔细勘察，务必找到新的水源。”
“只要找到水，哪怕远一些，咱们也能想办法把它引下来，或者组织人力去挑。”
“这才是咱们全村人自救的根本之道。”
他这番话说得慷慨激昂，义正辞严，仿佛真的找到了解决问题的良方。
然而，祠堂里却陷入了一片诡异的沉默。
族老们互相看了看，大多低头不语。
那些各房的管事人，也都是面面相觑，没人主动接话。
原因很简单。
现在这种时候，谁家还有多余的劳力去参加那虚无缥缈的“寻水队”？
地里的庄稼早就完了，家里的牲畜也快不行了。
男人们要么是想方设法去更远的地方找点零活，换点嚼裹。
要么就是守在家里，等着去张大山家打那点救命水。
谁还有心思，有力气，去参加这种前途未卜的“集体行动”？
更何况，青石山的后山，深邃险峻，野兽出没，平日里就少有人敢深入。
现在这种大旱天气，山里怕是更加危险。
万一水没找到，再把人给搭进去，那可就亏大了。
“怎么？大家都没话说？”
张有德见无人响应，脸色有些难看，声音也沉了下来。
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