水车的梦想，在张大山的脑海里越来越清晰。
那些精巧的齿轮、链条、刮板的图像，仿佛触手可及。
但他也清楚，将梦想变为现实，绝非易事。
最大的障碍之一，便是工具和关键部件。
制造龙骨水车，需要精确加工的木材，需要坚固的轴承和轴套，还需要大量的铁制销钉来连接链条。
这些金属构件，是水车能够稳定运转、承受巨大水流冲击的关键。
而他手里，除了那几把破镰刀和锄头，就只有一把勉强能砍柴的开山斧。
靠这些，想造出结构相对复杂、对精度有一定要求的龙骨水车，无异于痴人说梦。
必须寻求专业人士的帮助。
他的目光，再次投向了村子另一头，那个常年飘着黑烟、传来叮当打铁声的小院落。
那里住着青石村唯一的铁匠——张老头，张铁山。
说起这张老头，也算是村里的一个“怪人”。
他本名张铁山，是张氏旁支，辈分比张大山高一辈，村里人都习惯叫他张老头，或者铁山叔/爷。
他年轻时曾在县城铁匠铺当过学徒，手艺在十里八乡都是数一数二的。
无论是打制农具、修补铁器，甚至打造简单的刀具，他都信手拈来。
按理说，凭这手艺，日子应该过得不错。
可张老头性子古怪，脾气又臭又硬，还嗜酒如命。
挣来的钱，大半都换了酒喝。
加上他不善经营，收费也随心所欲，高兴了少收点，不高兴了直接把人轰出去。
因此，他虽然手艺好，但家境一直很一般，甚至可以说有些贫寒。
老伴早逝，膝下无儿无女，一个人守着那个破旧的铁匠铺，过着独来独往的日子。
张大山以前也找过他。
主要是家里的锄头、镰刀坏了，拿去修补。
张老头看在同族的份上，倒也没怎么为难他，但也绝谈不上热情。
只是收点辛苦钱，修好东西就打发他走人，多余的话一句都没有。
但这次，张大山要找他帮忙的，可不是修补几件破烂农具那么简单了。
他需要对方按照自己的要求，定制一批形状、尺寸都有特定要求的金属部件。
这不仅考验铁匠的手艺，更需要耗费不少的铁料和工时。
这老头会答应吗？
尤其是在他刚刚和老宅那边彻底闹翻、被村里不少人视为“不孝子”、“白眼狼”的情况下。
张老头会不会也听信了那些流言蜚语，对他心存芥蒂，或者干脆不愿沾染麻烦？
而且，这次需要的铁件数量不少，工钱和料钱加起来，肯定不是小数目。
虽然上次卖药材赚了二十多两银子，但家里刚买了大量物资解决温饱，剩下的钱也需要精打细算，为将来做准备。
他能拿出让这嗜酒如命的老铁匠心动的报酬吗？
“怎么合作？”
张大山心里七上八下，一点底都没有。
但他知道，无论多难，都必须去试一试。
这是他实现水车之梦，改变全家命运的关键一步。
他将自己的想法跟铁牛和石头说了。
“爹想去请铁山爷帮咱们打点东西。”
“造水车，离不开他那火炉和锤子。”
“得有好家伙什才行。”
铁牛和石头自然没有异议。
他们也清楚家里工具的窘迫，更对父亲口中那个能把河水弄到地里去的“水车”充满了好奇和期待。
第二天上午，张大山下定了决心。
他让王氏将家里留着过节都不舍得吃的腊肉，切了一大半下来，用干净的荷叶包好。
又从上次卖药材后精打细算剩下的钱里，拿出一小块约莫半两重的碎银子，用布包好。
然后，他带着最为稳重的铁牛，提着这份诚意十足的礼物，朝着村东头的铁匠铺走去。
石头则被他留在家里，继续带着弟弟妹妹们处理药材和干些零活。
铁匠铺离老宅不远。
远远地，就能听到里面传来“叮叮当当”富有节奏的打铁声，以及风箱“呼呼”的声响。
走到门口，一股夹杂着煤烟和滚烫铁腥味的热浪便扑面而来，比以前似乎更猛烈了些。
院子里依旧杂乱，到处堆放着生锈的铁料、废弃的农具、黑乎乎的煤渣和木炭。
一个矮小的身影，正赤着膊，挥舞着大锤，一下下砸在烧红的铁块上。
炉火熊熊，火星四溅。
那身影正是张铁山。