自从皇贵妃上位之后，永寿宫与钮祜禄氏多少受了些冷落。如今前朝人人皆歌颂年大将军战功赫赫，谁人还能想起那个大理寺卿钮祜禄世兴？
永寿宫不如往日热闹，近日来往的宫妃也少了。
玉隐闲来无事，挺着孕肚在院内闲逛。酷暑前夕，院内所种的合欢花树叶翁绿成荫，阵阵花香扑鼻而至。
一阵阵清脆鸟鸣声时不时唤起玉隐上一世的记忆。她轻轻闭眼睛...
"玉隐！"
未见其人、声音便早已传入玉隐的耳朵里。
她猛地睁开眼睛。抬眸一看，年世兰气势冲冲走上前来。
“皇贵妃姐姐安好。”玉隐费劲挺着肚子行礼问安。
华妃向来是个不拘小节的人，况且她从来也不针对玉隐。一把将其扶起，语气轻问说，“手底的下人都是怎么干事的？如今身子重，竟还敢任由你出来闲逛？若是有什么闪失，只怕皇上动怒，可是诛九族的罪过！”
阴阳怪气的，就是说给一旁的锦儿听的。
锦儿连忙下跪求饶，“皇贵妃娘娘恕罪，奴婢疏忽。”锦儿不知何时变脸这么快，片刻还同玉隐有说有笑，这转眼间就用着哀求的声音苦苦求饶。
皇贵妃见怪不怪，哼笑了一声，很是蔑视。“狗奴才，希望你是个忠心的。”
说此话的时候，年世兰竟是看着玉隐的眼睛说的。两人四目相对，好似在无声地传递着什么信息。
玉隐的瞳孔微震，显然是难以置信。
连忙站于锦儿的身前，开脱说道，“锦儿跟着本宫也快两年余载了，这忠心嘛，本宫自是相信的。”
“妹妹果真是心善，”皇贵妃莞尔一笑，转身走向殿内。
玉隐连忙示意锦儿起来，示意她好生守候在殿门口。
总来永寿宫，早已对此地熟悉了。年世兰自觉走进殿内，坐于主位之上，摆出一副皇贵妃的架势。
“如今四周并无旁人，皇贵妃姐姐大可放心。”
“你莞姐姐马上临盆，连甄夫人都入宫了，这你不会不知晓吧。”见玉隐神情过于平和，好似与世隔绝一般，年世兰不得不率先问一下情况。
玉隐微微点头，语气很是平淡，如白开水一般没有滋味。“是的，臣妾知晓。如此大事，想不知道都难呢。”
“莞贵妃本就是事篓子，本宫避之不及，不料皇后竟亲自禀明皇上让本宫照看莞贵妃那一胎。如此烫手的山芋竟甩给了本宫。”年世兰喋喋不休说着，神情略有些狰狞，自是对此事多有不满。
“那臣妾可为娘娘做些什么？”
“既然皇后对本宫如此步步紧逼，本宫只好选择选择盟友并主动出击。”皇贵妃的眼神狠绝，凝神的那一刻露出杀气。
“若是皇贵妃娘娘不愿亲自与莞贵妃打交道，臣妾自当甘愿做那桥梁，自当是忠心耿耿为您效劳。”
“与聪明人说话，果然是轻松。”皇贵妃展颜大笑。
皇贵妃前脚刚走出永寿宫，太后身边的竹息姑姑便前来找上了门。
太后向来息事宁人，久居寿康宫从不关心后宫的琐事。门口的轿辇早已备好，竹息前来拜见玉贵妃说道，“奴才奉太后之命请您去寿康宫一趟。”
玉隐下意识感到大事不好，脑海里迅速像过电影一般回想了一遍，除了刚才皇贵妃前来之事，并无其他可疑事件。
坐着轿辇去往寿康宫的路上，玉隐做好了心理建设。
轿辇很快抵达殿门口。
玉树临风的男子静静站于殿门口，身侧跟着一随从。
玉隐一遍便看出那是果郡王。
不论是上一世的执念还是这一世的余情，埋藏在最心底的挚爱在看到他的那一刻已然会被触动。
她深吸了一口气，在锦儿的搀扶下，快步走上前。“王爷既然前来，不如随本宫一同前去探望太后如何？”
神色自然从容，面色之上全然没有丝毫的情感。
果郡王望着她的眼眸，试图寻找一丝情谊，无果。眼神自此黯淡下来，礼貌微笑说道，“小王拜见玉贵妃娘娘。娘娘如今有了身子，自是要多加小心。”嘴角微勾，试图掩盖那一丝失落。
“多谢王爷关心，本宫记下了。”玉隐言辞冷漠，一副庄严之态。
“既然太后娘娘有事寻贵妃，小王岂敢打搅。先告辞了。”
“竹息姑姑，请您带路。”
玉隐没有丝毫的留恋，头也不回。许是此刻于她而言，只有尽量保持与果郡王的距离，两人方可安全。
寝殿内窗帘遮掩，一股子压抑的黑色气息弥漫。残香在香炉里释放最后一丝烟雾，在透过轩窗的残光照射下缓缓升起。
太后卧于床前，几声咳嗽打破了宁静。
“臣妾玉隐给太后娘娘请安。”
太后抬眸，望了一眼，眼神里有些生疏。多月未见，如今的玉隐周身微肿，原本的瓜子脸变成了圆脸，身材也是有些走样的。“既然来了，赶紧落座了。大着肚子，久站总归是乏累的。”
竹息端上了两盏茶，拉着锦儿退下了。
太后声音略有些沙